Growing Mountain
Aggeneys
South Africa, 2018

Het dorp Aggeneys is in de jaren zeventig opgezet om een mijn te bedienen. Het ligt in de Northern Cape in South Africa, ver van de grote lijnen op de kaart, maar pal op een ader van metaal die al decennia lang de omgeving bepaalt. De motor is Black Mountain Mining, een ondergrondse base metals operatie die vooral lood, zink en koper produceert, met zilver als bijproduct, en die samen met de omliggende afzettingen een hele ertsregio definieert.

Daar kwam later Gamsberg Mine bij, een grote open pit zinkmijn die in 2019 werd geopend en meestal wordt gepresenteerd als een industriële sprong voorwaarts. De mijnen liggen in en rond een ecologisch gevoelig gebied, de Succulent Karoo, bekend om zeldzame soorten en een landschap dat leeg lijkt, maar in werkelijkheid extreem precies is. In dat typische Noord Kaapse contrast, harde infrastructuur in zacht licht, krijgt de geometrie van paden, bermen, hekken en tailings iets bijna vanzelfsprekends, waardoor mining minder voelt als één activiteit en meer als een klimaat dat het dagelijks ritme, de horizon en de toekomstverwachting van het dorp stilletjes bepaalt.